Бумага — довольно нестабильная основа: ей свойственно выгорание, из-за чего основа меняет свой цвет, волокна увядают, связующие клеи распадаются. Вследствие того или иного воздействия бумага становится ломкой или рыхлой. Сложности возникают при попадании на материал плесени или вкраплений железа: могут появиться разного рода пятна (поверхностные или сквозные).

Для реставратора важен такой аспект, как техника рисунка или печатной графики. Каждая техника влияет на бумагу по-своему из-за состава связующих; каждая бумага и техника, используемая на ней, нуждается в индивидуальном подходе реставрации, и для этого проводятся предварительные исследования реставрируемого объекта.

Одной из сложных для реставрации техник является акварель. Краски со временем стабилизируются, но могут стать текучими из-за долгого нахождения во влажной среде.

Такого рода акварельный рисунок был отреставрирован в мастерской реставрации графики ГМИИ им. А.С. Пушкина: «На четвереньках челобитчик...» — карикатура на российскую судебную систему. Под изображением помещено четверостишие, написанное железо-галловыми чернилами:

На четвереньках челобитчик[1],

На нем уселись писаря;

На них сидит повытчик[2]

И сам везет секретаря.

Автор рисунка неизвестен, но существует литография Кудрякова с похожим сюжетом и стихами под названием «Семь лиц небылиц, или Новая игра в чехарду» (1858, ГИМ, инв. 73708 ИIII 22348). По всей вероятности, акварельный рисунок, которому посвящена данная статья, тоже был создан для последующего перевода в гравюру.

Надпись железо-галловыми чернилами вызывала наибольшее опасение. При взаимодействии с влагой в чернилах может появиться коррозия. Из-за этого было принято решение проводить реставрационные мероприятия без каких-либо влажных или химических обработок.

Сильно загрязненный и пожелтевший лист был испещрен поверхностными коричневыми мелкими пятнами. При реставрации они были удалены при помощи мягких ластиков и в дальнейшем эти места затонированы акварельными красками.

Ранее рисунок был сложен в четыре раза, о чем говорят вертикальный и горизонтальный сломы, подклеенные с оборота бумажными полосами. Для удаления подклеек был применен метод влажных компрессов при помощи гелей из агар-агара. Влага деликатно проникала в бумажные полосы и их легко можно было снять с листа, не повредив основу. После удаления наклеек лист распался на несколько частей по сломам. Видимо, его для того и подклеили ранее, чтобы собрать воедино. При реставрации места сломов были укреплены японской бумагой и образовавшиеся вследствие прежних механических воздействий утраты восполнены бумагой идентичного времени и цвета. Также были восполнены и утраченные углы рисунка. Для стабилизации клея и предотвращения деформации рисунок был помещен в увлажнительную камеру, а затем в пресс между сукном на две недели.

Как итог: благодаря удалению многочисленных пятен, рисунок стал более явным, исчезла деформация, восполнение утрат придало произведению законченный, экспозиционный вид.

[1] Проситель, истец, человек, подающий челобитную.

[2] Повытчик — в старину должностное лицо, ведавшее делопроизводством в суде.